En un movimiento que subraya los desafíos éticos y de sostenibilidad en la industria de la moda rápida, Shein, el gigante minorista en línea, ha revelado la detección de casos de trabajo infantil en su cadena de suministro durante el año 2023. Esta información, parte de su informe de sostenibilidad anual, llega en un momento crucial para la empresa, que se prepara para una posible salida a bolsa y enfrenta un escrutinio creciente sobre sus prácticas laborales y ambientales.

Hallazgos Clave y Respuesta de Shein

Casos de Trabajo Infantil Detectados

• Shein identificó dos casos de trabajo infantil entre sus proveedores en 2023.

• La empresa suspendió inmediatamente los pedidos a estos proveedores.

• Se implementaron medidas correctivas, incluyendo:

  • Rescisión de contratos de empleados menores de edad.

  • Organización de revisiones médicas.

  • Facilitación del retorno de los menores a sus padres o tutores.

Endurecimiento de Políticas

• En octubre de 2023, Shein reforzó su política de proveedores:

  • Cualquier "Infracción de cese inmediato" ahora resulta en la terminación inmediata de la relación con el proveedor.

  • Anteriormente, los proveedores tenían un período de gracia de 30 días para resolver problemas de trabajo infantil.

Intensificación de Auditorías

• Aumento significativo en el número de auditorías realizadas:

  • 3,990 auditorías en 2023

  • 2,812 en 2022

  • 664 en 2021

• El 92% de las auditorías en 2023 fueron realizadas por agencias de terceros reconocidas.

Contexto y Desafíos de la Industria

Modelo de Negocio de Shein

• Conocida por sus productos de moda a precios extremadamente bajos (tops de $5, vestidos de $10).

• Rápido crecimiento y expansión global.

• 5,800 fabricantes contratados, principalmente en la provincia china de Cantón.

Presión Pre-OPI

• Shein se prepara para una posible oferta pública inicial (OPI) en Londres.

• El informe de sostenibilidad será crucial para los inversores potenciales.

Desafíos de Sostenibilidad

1. Emisiones de Carbono:

   • Las emisiones por transporte de productos se duplicaron en 2023, alcanzando 6.35 millones de toneladas equivalentes de CO2.

   • Iniciativas para reducir emisiones:

     • Diversificación de proveedores (Turquía, Brasil).

     • Transición parcial de transporte aéreo a marítimo y terrestre.

2. Gobernanza de la Cadena de Suministro:

   • Mejora continua en la supervisión y auditoría de proveedores.

   • Objetivo de tener el 100% de auditorías realizadas por agencias externas.

3. Transparencia y Responsabilidad:

   • Presentación de objetivos de reducción de emisiones a la Science-Based Targets Initiative.

   • Creación de estructuras de gobierno más robustas.

Implicaciones y Perspectivas Futuras

Para Shein

1. Reputación y Confianza del Consumidor:

   • La transparencia en la revelación de casos de trabajo infantil podría mejorar la percepción de la marca.

   • Sin embargo, la existencia misma de estos casos podría dañar su imagen.

2. Preparación para OPI:

   • El informe y las medidas tomadas podrían influir positivamente en la valoración de la empresa.

   • Los inversores evaluarán cuidadosamente la gestión de riesgos en la cadena de suministro.

3. Costos Operativos:

   • El aumento en auditorías y medidas correctivas podría incrementar los costos a corto plazo.

   • A largo plazo, podría resultar en una cadena de suministro más estable y eficiente.

Para la Industria de la Moda Rápida

1. Estándares más Altos:

   • Las acciones de Shein podrían establecer nuevos estándares en la industria.

   • Otras empresas podrían verse presionadas a aumentar la transparencia y las auditorías.

2. Debate sobre Sostenibilidad:

   • Renovado enfoque en el impacto ambiental del modelo de moda rápida.

   • Posible impulso hacia prácticas más sostenibles en toda la industria.

3. Regulación:

   • Podría llevar a un llamado para una regulación más estricta en la industria.

   • Posible aumento en la supervisión gubernamental de las cadenas de suministro globales.

El informe de Shein representa un paso significativo hacia la transparencia en una industria a menudo criticada por su opacidad. Mientras la empresa navega los desafíos de prepararse para una OPI y enfrentar el escrutinio público, sus acciones podrían tener un impacto duradero en cómo se abordan las cuestiones éticas y de sostenibilidad en la moda rápida global.

La respuesta de Shein a los casos de trabajo infantil y su enfoque en la sostenibilidad sugieren un reconocimiento de la necesidad de cambio en el sector. Sin embargo, el verdadero impacto de estas medidas solo se verá con el tiempo, a medida que la empresa y la industria en general se adapten a las crecientes demandas de prácticas más éticas y sostenibles.

Para los consumidores, inversores y reguladores, este informe proporciona un valioso punto de referencia para evaluar el progreso futuro, no solo de Shein, sino de toda la industria de la moda rápida en su viaje hacia una mayor responsabilidad social y ambiental.