El Salvador y Bitcoin: Tres años después, ¿éxito o fracaso de la criptomoneda?
En septiembre de 2021, El Salvador se convirtió en el centro de atención mundial al adoptar el Bitcoin como moneda de curso legal. Esta audaz movida, impulsada por el gobierno de Nayib Bukele, prometía revolucionar la economía del país, fomentar la inclusión financiera y atraer inversión extranjera. Tres años después, el experimento del Bitcoin en El Salvador ofrece lecciones valiosas y resultados sorprendentes que desafían las expectativas iniciales.
La promesa del Bitcoin: ¿Revolución financiera o experimento fallido?
Cuando El Salvador anunció su plan para adoptar el Bitcoin, las expectativas eran altas. El gobierno prometía:
Impulsar la inclusión financiera
Atraer inversión extranjera
Mejorar la economía nacional
Sin embargo, la realidad ha pintado un cuadro más complejo.
La adopción masiva que nunca llegó
Según una encuesta reciente del Instituto Universitario de Opinión Pública (Iudop):
El 88% de los salvadoreños no utilizó Bitcoin en 2023
Un 48,8% está en desacuerdo con el gasto público para su implementación
Estos números plantean serias preguntas sobre el éxito de la iniciativa.
El costo de la innovación
El gobierno salvadoreño ha invertido significativamente en este proyecto:
150 millones de dólares asignados a un fideicomiso para la conversión de Bitcoin a dólares
107 millones de dólares utilizados para comprar 2.381 bitcoines
Bonos de 30 dólares entregados a quienes descargan la billetera digital oficial
La transparencia en el uso de estos recursos ha sido un tema de debate, con la única fuente oficial siendo las publicaciones del presidente Bukele en redes sociales.
Remesas y Bitcoin: Una promesa incumplida
Una de las grandes promesas del Bitcoin en El Salvador era revolucionar el envío de remesas. Sin embargo, los datos cuentan una historia diferente:
Las remesas vía Bitcoin cayeron un 34,5% en 2023 respecto al año anterior
Representan apenas el 1% de las remesas totales (8.181,79 millones de dólares)
Tatiana Marroquín, economista, comenta:
"Los emigrantes salvadoreños han preferido los medios tradicionales para seguir enviando su dinero"
Inclusión financiera: Obstáculos inesperados
La inclusión financiera, uno de los pilares del proyecto Bitcoin, ha enfrentado desafíos significativos:
Desconocimiento del tema entre la población general
Alta tasa de empleo informal
Falta de ingresos regulares para una gran parte de la población
Marroquín explica:
"No se trata simplemente de tener una billetera electrónica (...) El Salvador tiene retos estructurales desde hace décadas"
El contexto económico más amplio
El Salvador enfrenta retos económicos que van más allá del Bitcoin:
Es el país que menos inversión extranjera atrae en la región
Tiene el menor crecimiento económico de Centroamérica
Una gran población en situación de pobreza y vulnerabilidad económica
Proyectos ambiciosos en pausa
El entusiasmo inicial por el Bitcoin llevó a anuncios de proyectos ambiciosos:
Bonos volcán: Instrumentos en Bitcoin por valor de 1.000 millones de dólares
Bitcoin City: Una ciudad futurista en el oriente del país
Sin embargo, hasta la fecha, estos proyectos no han avanzado significativamente.
El Zonte: La excepción que confirma la regla
En medio de los desafíos, la playa El Zonte emerge como un caso de éxito inesperado:
Ubicada en el departamento de La Libertad
El Bitcoin es ampliamente utilizado para transacciones cotidianas
Alta afluencia de visitantes extranjeros
Román Martínez, residente de El Zonte, comparte:
"Cuando el presidente Bukele aprobó el Bitcoin como moneda de curso legal hizo realidad un sueño de muchas personas alrededor del mundo"
Factores del éxito en El Zonte
Proyecto preexistente a la ley Bitcoin
Enfoque en turismo y visitantes internacionales
Adopción orgánica y gradual
El futuro del Bitcoin en El Salvador
A pesar de los desafíos, el gobierno salvadoreño mantiene su compromiso con el Bitcoin. Algunos puntos a considerar para el futuro:
Educación financiera: Necesidad de programas de capacitación masivos
Infraestructura tecnológica: Mejorar la conectividad y acceso a dispositivos
Regulación: Desarrollar un marco legal claro y transparente
Integración con sistemas tradicionales: Facilitar la conversión entre Bitcoin y dólares
Lecciones para otros países
El experimento de El Salvador ofrece valiosas lecciones para otras naciones que consideren adoptar criptomonedas:
La importancia de una implementación gradual
Necesidad de educación y preparación de la población
Transparencia en el manejo de fondos públicos
Considerar las estructuras económicas existentes
La volatilidad de las criptomonedas como factor de riesgo
Por ende, el caso de Bitcoin en El Salvador demuestra que la adopción de criptomonedas a nivel nacional es un proceso complejo que va más allá de la simple legalización. Mientras que iniciativas locales como El Zonte muestran el potencial del Bitcoin, los desafíos a nivel nacional subrayan la importancia de una implementación cuidadosa y bien planificada. El futuro del Bitcoin en El Salvador sigue siendo incierto, pero sin duda, este experimento continuará proporcionando valiosas lecciones para el mundo financiero global.
Fuente: Forbes Centroamérica
